Oracleは10月27日、GoogleのAIチップであるTPU(Tensor Processing Unit)を、自社のクラウドプラットフォームOracle Cloud Infrastructure(OCI)で提供すると発表した。GoogleはTPUの外部データセンターへの開放を今年第2四半期に始めていたが、TPUがGoogle Cloud以外の大手クラウド事業者で提供されるのは初めてだ。
何が起きたのか
Data Center Knowledgeによると、OracleはGoogleの第8世代TPUファミリーを提供する。モデル訓練用のTPU 8tと、訓練済みモデルを動かすTPU 8iだ。これらのチップは前世代に比べてワットあたり最大2倍の性能を発揮し、TPU 8tはドルあたり最大2.7倍、TPU 8iは最大80%優れた性能を示すとされる。TPUは2027年にOCIで利用可能になる。
Oracleは同時期に、Cerebras、SambaNova(別の発表で)、Positron AI、そしてOpenAIがBroadcomと開発する推論チップも提供リストに加えた。Nvidiaとの提携も拡大しており、Vera Rubin NVL72システムとVeraプロセッサがOCIで一般提供された。
CNBCによると、この動きは、チップ事業を自社クラウドの外へ広げるGoogleの戦略の一部だ。Anthropicは最大100万基のTPUを使うために数百億ドル規模の契約を結んでおり、OpenAIもGoogleからTPUを購入する計画だと報じられている。アナリストの予測は幅が広い。2027年のTPU販売について、TD Cowenは625億ドル、Wells Fargoは約990億ドルを見込む。
なぜ重要なのか
AIチップ市場は長年Nvidiaが支配してきた。GoogleがTPUを他のクラウドでも売り始めることは、大手AI企業に有力な選択肢を提供し、価格競争を強める可能性がある。クラウド企業も、単一のメーカーに縛られるのではなく、さまざまなチップを一つの屋根の下に集めるようになっている。1枚のチップに収まった最初のプロセッサの話は、Intel 4004の記事で紹介した。