Oracle meddelade den 27 oktober att man ska erbjuda Googles AI-chip TPU (Tensor Processing Unit) via sin molnplattform Oracle Cloud Infrastructure (OCI). Google hade redan i andra kvartalet i år börjat öppna TPU för externa datacenter, men TPU kommer nu för första gången att erbjudas hos en annan stor molnleverantör än Google Cloud.
Vad hände?
Enligt Data Center Knowledge ska Oracle erbjuda Googles TPU-familj av åttonde generationen: TPU 8t för modellträning och TPU 8i för att köra tränade modeller. Chipen uppges ge upp till dubbelt så hög prestanda per watt som föregående generation, och TPU 8t upp till 2,7 gånger och TPU 8i upp till 80 procent bättre prestanda per dollar. TPU blir tillgängliga på OCI 2027.
Oracle lade under samma period till inferenschip från Cerebras, SambaNova (genom ett separat besked) och Positron AI samt de chip som OpenAI utvecklar med Broadcom. Partnerskapet med Nvidia växer också: system av typen Vera Rubin NVL72 och Vera-processorer har blivit allmänt tillgängliga på OCI.
Enligt CNBC är steget en del av Googles strategi att föra ut sin chipverksamhet bortom det egna molnet. Anthropic har ingått ett avtal värt tiotals miljarder dollar om att använda upp till en miljon TPU; OpenAI uppges också planera att köpa TPU av Google. Analytikernas uppskattningar sträcker sig över ett brett spann: för 2027 räknar TD Cowen med 62,5 miljarder och Wells Fargo med omkring 99 miljarder dollar i TPU-försäljning.
Varför spelar det roll?
Marknaden för AI-chip har i åratal dominerats av Nvidia. När Google börjar sälja TPU också i andra moln får de stora AI-bolagen ett allvarligt alternativ, och priskonkurrensen kan öka. Molnbolagen samlar också olika chip under samma tak i stället för att binda sig till en enda tillverkare. Historien om den första processorn som fick plats på ett enda chip berättade vi i artikeln om Intel 4004.