كم مرة ترسل إيموجي في اليوم؟ وجه مبتسم، وقلب، ونار، ويد تلوّح... رأيناها معظمنا أول مرة على لوحة مفاتيح هاتف ذكي وظننا أن الإيموجي خرج من هناك. لكن الإيموجي ليس اختراع Apple ولا وادي السيليكون. فجذوره تمتد إلى يابان التسعينيات وهواتفها المحمولة ذات الشاشات الصغيرة جدًا.
1999: 176 صورة صغيرة لـ i-mode
عام 1999 كانت مشغلة الهاتف المحمول اليابانية NTT Docomo تجهز خدمة i-mode التي تتيح الاتصال بالإنترنت من الهواتف. وصمّم المصمم الشاب شيغيتاكا كوريتا (مواليد 1972)، وكان يعمل في الشركة، مجموعة من 176 رمزًا تصويريًا لهذه الخدمة. وكان كل منها مرسومًا على شبكة لا تتجاوز 12×12 بكسل.
كان إدخال شعور أو شيء في مساحة صغيرة كهذه مشكلة تصميم جدية: 144 بكسلًا فقط لكل رمز. وبحسب شرح MoMA استلهم كوريتا من المانغا ومن خط Zapf Dingbats ومن الوجوه التعبيرية (emoticon). وتعدّ ويكيبيديا أيضًا رموز الطقس والحروف الصينية وإشارات المرور من مصادر الإلهام. وكانت في المجموعة رموز الطقس ورموز تصويرية كالقلب وتعابير الوجه.
وإذا وضعتها بجانب إيموجي اليوم بدت رسومات كوريتا شبه تجريدية. لكن جعل القلب أو الشمس أو الوجه المبتسم مألوفًا ببضع عشرات من البكسلات كان براعة كبيرة بالنظر إلى حدود الشاشات حينها.
وكان الهدف إضافة النبرة والمشاعر إلى الرسائل القصيرة والبريد المحمول. تخيل الفرق بين أن تقول "حسنًا" بنص مجرد وأن تضع بجانبها وجهًا مبتسمًا.
بكسلات دخلت المتحف
دخلت مجموعة كوريتا عام 2016 مقتنيات متحف الفن الحديث في نيويورك (MoMA). ويرد العمل في سجلات MoMA باسم "Emoji, 1998-1999" بوصفه تبرعًا من NTT Docomo. ويشير المتحف إلى أن إيموجي اليوم أحفاد هذه المجموعة الأصلية، وقدّمها للزوار أيضًا في معرض بعنوان "Inbox: The Original Emoji, by Shigetaka Kurita". ودخول رموز هاتف من بضعة بكسلات إلى أحد أشهر متاحف الفن الحديث في العالم يذكّرنا بأن التصميم يعيش لا على اللوحات الكبيرة فقط بل على أصغر الشاشات أيضًا.
هل أول إيموجي هو فعلًا لكوريتا؟
رُوي الأمر هكذا سنوات طويلة. لكن أرشيف الإيموجي Emojipedia غيّر هذا السجل بتصحيح بعنوان "Correcting the Record". فبحسب Emojipedia قدمت SoftBank، التي كانت تُسمى حينها J-Phone، مجموعة من 90 إيموجي في هاتفها SkyWalker DP-211SW الذي صدر في 1 نوفمبر 1997. وبحسب ويكيبيديا كانت هذه المجموعة أحادية اللون بحجم 12×12 بكسل وتشمل الأرقام والرياضات والساعة وأطوار القمر والطقس. ومصمموها مجهولون. ولأن الهاتف لم يُبَع جيدًا ولم تُدعم المجموعة في أجهزة أخرى، لم تصل هذه الإيموجي إلى جماهير واسعة.
لذلك تحرّينا الحذر في الفيديو ولم نقل "كوريتا مخترع الإيموجي": فمجموعة كوريتا ليست الأولى، لكنها المجموعة التي نشرت الإيموجي وتُعدّ سلف إيموجي اليوم. وتذكّر Emojipedia أيضًا بأن Docomo أضافت عام 1995 رمز قلب إلى أجهزة النداء، وهو ما يمكن عدّه إيموجي مبكرًا.
| حينها | الآن |
|---|---|
| 1997: SoftBank، 90 إيموجي | Unicode 17.0: 3,953 إيموجي |
| 1999: Docomo، 176 إيموجي، 12×12 بكسل | رسومات ملونة عالية الدقة |
| الهواتف اليابانية فقط | على كل منصات العالم |
متى دخلت Apple؟
لم يكن دور Apple في قصة الإيموجي اختراعه بل نقله إلى العالم. فبحسب ويكيبيديا قُدمت لوحة مفاتيح الإيموجي في iPhone أول مرة عام 2008 مع iPhone OS 2.2 في اليابان فقط. وفي أكتوبر 2010 جعل Unicode 6.0 الـ 722 إيموجي معيارًا؛ فصارت الأجهزة المختلفة تتعرف على الإيموجي نفسه بالشكل نفسه. وفتحت Apple عام 2011 مع iOS 5 لوحة مفاتيح الإيموجي للمستخدمين خارج اليابان.
وقائمة الإيموجي اليوم بعيدة جدًا عن مربعات كوريتا الـ 176. فبحسب ويكيبيديا يعرّف Unicode 17.0 ما مجموعه 3,953 إيموجي باستخدام 1,438 حرفًا. وسبب الفرق أن كثيرًا من الإيموجي ليس حرفًا واحدًا بل مزيجًا من عدة حروف؛ وبهذه الطريقة تتكون خيارات لون البشرة أو إيموجي العائلة.
أي أن السلسلة هكذا: اخترع المشغلون اليابانيون الإيموجي، وحوّله Unicode إلى لغة عالمية، ونقلته الهواتف الذكية إلى جيب كل شخص.
برأيك، ما الذي يعبّر عنه الإيموجي اليوم مما لا نستطيع التعبير عنه بالكتابة؟