هل تستطيع أن تحصي كم رسالة تكتب في اليوم؟ على الأرجح لا. لكن أول SMS في العالم كانت كلمتين فقط، وتاريخها معروف بدقة: 3 ديسمبر 1992. والأكثر من ذلك أنها كُتبت من حاسوب لا من هاتف، ولم يستطع مستلمها الرد.
تعال ننظر إلى هذه البداية الصامتة للمراسلة. ففي هذه القصة مهندس وحفلة عيد ميلاد وهاتف ثقيل ومزاد جاء بعد 29 عامًا.
من حاسوب إلى هاتف
أرسل أول SMS المهندس البريطاني نيل بابورث، البالغ 22 عامًا. كان بابورث مطورًا ومهندس اختبار في شركة Sema Group، وكان فريقه يقيم مركز خدمة الرسائل القصيرة (SMSC) لصالح Vodafone UK. أي أنهم كانوا يختبرون البنية التحتية التي ستنقل الرسائل بين الهواتف.
كتب بابورث الرسالة من حاسوب شخصي. وبحسب ما نقلته NPR لم تكن الهواتف المحمولة حينها قادرة على إرسال الرسائل، بل على استقبالها فقط. وسارت الرسالة عبر شبكة GSM التابعة لـ Vodafone في المملكة المتحدة.
وكان المستلم مدير Vodafone ريتشارد جارفيس. كان جارفيس وقتها في حفلة عيد الميلاد لمكتبه وقرأ الرسالة على هاتفه من طراز Orbitel 901. وبحسب NPR كان هذا الهاتف أثقل من 4.5 رطل (نحو 2 كغ).
"Merry Christmas" والرسالة التي بقيت بلا رد
كان محتوى الرسالة مناسبًا للموسم: "Merry Christmas" أي "عيد ميلاد سعيد". وفي مقابلته مع NPR يؤكد بابورث على تفصيل: "The first message was Merry Christmas spelled with the full words, not X-mas. It was Christmas." أي أن الرسالة كُتبت بالكلمات الكاملة دون اختصار.
لماذا "Merry Christmas"؟ جواب بابورث لـ CBC بسيط جدًا: لو كُتبت رسالة أكثر معنى لعُلّق عليها، أما هذه فليس لها "معنى آخر". لم يكن في باله ذلك اليوم كتابة التاريخ بل أداء عمله. وبعبارته كان هدفه أن يتأكد من أن البرمجيات التي طورها الفريق نحو عام تعمل جيدًا. ويقول: "It didn't feel momentous at all"، أي "لم يبدُ لحظة تاريخية على الإطلاق".
فماذا رد جارفيس؟ لا شيء. وبحسب ما نقلته NPR قرأ جارفيس الرسالة لكنه لم يرد، لأن الهواتف المحمولة في ذلك الوقت لم تكن قادرة على كتابة رد. وهكذا بقيت أول SMS في التاريخ "مقروءة" فقط. اليوم تقلقنا الرسالة التي لا يأتي ردها، لكن عدم الرد على الرسالة الأولى كان طبيعيًا تمامًا. ومع ذلك لم يبقَ بابورث بلا استجابة. فبحسب ما رواه لـ CBC وصلته بعد ثوانٍ من إرسالها إشارات الإعجاب بالإبهام من زملاء كانوا يعلمون أن النظام يعمل.
2021: أول SMS تصير NFT
جاء أكثر فصول القصة غير المتوقعة بعد 29 عامًا. فقد عرضت Vodafone هذه الرسالة الأولى في مزاد بوصفها NFT (رمزًا غير قابل للاستبدال). وبحسب Euronews أُجري البيع في 21 ديسمبر 2021 في دار مزادات Aguttes في باريس وبيعت الرسالة بـ 107,000 يورو (نحو 120,600 دولار).
ووُصف المشتري بأنه كندي يعمل في قطاع التقنية ولم تُكشف هويته. وأعلنت Vodafone أنها ستتبرع بالعائد لوكالة اللاجئين التابعة للأمم المتحدة. أي أن رسالة اختبار من كلمتين لم يُرد عليها قط صارت في النهاية حملة مساعدة. قد تبدو فكرة بيع "أصل" رسالة غريبة، لكن هذا البيع، في عام 2021 الذي بلغ فيه هوس الـ NFT ذروته، تصدّر العناوين بوصفه من أطرف الأمثلة على أن الأشياء الرقمية أيضًا يمكن أن تكون قطعًا للاقتناء.
| 1992 | اليوم |
|---|---|
| كُتبت الرسالة من حاسوب | الجميع يكتب من هاتفه |
| لم يستطع المستلم الرد | رد فوري وإيموجي ورسائل صوتية |
| هاتف بنحو 2 كغ | هاتف ذكي يتسع في الجيب |
| كلمتان: "Merry Christmas" | رسائل لا تُحصى كل يوم |
مخترع متواضع
أجمل ما في الأمر ربما بابورث نفسه. فبحسب ويكيبيديا قال عام 2017 إنه يرسل بضع رسائل فقط في اليوم، وإنه يجد رسائله "مملة جدًا"، وإنه لا يستخدم قائمة الإيموجي. فالرجل الذي أرسل أول SMS في العالم هو اليوم من أهدأ مستخدمي المراسلة. وبحسب CBC يعيش اليوم في لونغوي بمقاطعة كيبك الكندية.
وصارت رسالة الاختبار ذات الكلمتين تلك بداية طريقة التواصل اليومية لمليارات الناس. لكن لم يخطر لأحد ذلك اليوم أنها لحظة تاريخية، فقد كان نظام يُختبر فحسب.
هل تتذكر أول رسالة على هاتفك، لمن كتبتها وماذا كتبت؟