Oggi quasi ogni azienda, marchio e perfino persona a cui pensi ha un indirizzo ".com". Ma anche questa estensione ha il suo "primo", e quel primo non è un motore di ricerca né un sito di acquisti. Il primo dominio .com del mondo, symbolics.com, fu registrato il 15 marzo 1985 e il suo proprietario era un'azienda di computer di cui oggi pochissimi ricordano il nome.
Com'era internet prima dei nomi di dominio?
Prima dell'arrivo del sistema dei nomi di dominio (DNS), i computer della rete si trovavano tra loro con un file di elenco condiviso che tutti avevano. Quando con la crescita della rete questo metodo diventò difficile, venne progettato il sistema gerarchico che usiamo oggi e comparvero estensioni come .com, .org, .edu.
Secondo Wikipedia, l'estensione .com entrò in funzione il 1° gennaio 1985. Il nome deriva dalla parola "commercial", cioè commerciale. L'estensione era pronta, ma nessuno aveva fretta. Per la prima registrazione si dovette aspettare due mesi e mezzo.
Chi era Symbolics?
Symbolics era un'azienda fondata a Cambridge, nel Massachusetts, nata dal laboratorio di intelligenza artificiale del MIT. Produceva "macchine Lisp", progettate apposta per il linguaggio di programmazione Lisp. Cioè un'azienda che faceva le workstation predilette dai ricercatori di intelligenza artificiale degli anni '80.
Che un'azienda così abbia ottenuto il primo .com non sorprende. In quegli anni internet era in gran parte un piccolo mondo di università, laboratori di ricerca e aziende tecnologiche che lavoravano con loro. Anche Symbolics era proprio dentro quel mondo. Prendere un nome di dominio, a quel tempo, non era una mossa di marketing, ma un passo tecnico per poter essere indirizzati correttamente in rete.
L'elenco completo dei .com del 1985
Guardando l'elenco dei nomi di dominio più vecchi ancora oggi registrati, si vede chiaramente quanto sia stato tranquillo il 1985. Quell'anno furono registrati, e sono sopravvissuti fino a oggi, soltanto sei .com:
- symbolics.com (15 marzo 1985)
- bbn.com (24 aprile 1985)
- think.com (24 maggio 1985)
- mcc.com (11 luglio 1985)
- dec.com (30 settembre 1985)
- northrop.com (7 novembre 1985)
C'è una nota piccola ma importante: questo elenco mostra i nomi di dominio più vecchi ancora registrati oggi. Potrebbero esserci stati altri indirizzi registrati nel 1985 e abbandonati in seguito, quindi invece di dire "quell'anno furono registrati sei .com in tutto" è più corretto dire "ne restano sei fino a oggi". La BBN dell'elenco era anche l'azienda da cui fu inviata la prima e-mail.
Allora e oggi
La stessa Symbolics si ridimensionò col tempo, ma il nome di dominio continuò a vivere. symbolics.com nel 2009 fu acquistato da una società di investimento in domini chiamata XF.com Investments. Il prezzo di vendita non è stato reso pubblico, quindi bisogna guardare con cautela le cifre che circolano su internet.
| 1985 | 2026 |
|---|---|
| Il primo .com: il 15 marzo, una sola azienda | 166,6 milioni di registrazioni .com (giugno 2026) |
| Registrazioni del 1985 rimaste: 6 | 401,6 milioni di domini in tutte le estensioni |
| Registrazione gratuita | A pagamento annuale, tramite intermediari |
| Utenti: ricercatori, ingegneri | Utenti: quasi tutti |
Secondo il rapporto Domain Name Industry Brief di Verisign, al 30 giugno 2026 il numero di nomi di dominio con estensione .com ha raggiunto i 166,6 milioni. Contando insieme tutte le estensioni, ci sono in totale 401,6 milioni di registrazioni. Cioè l'elenco che 41 anni fa era partito con un solo produttore di macchine Lisp è diventato oggi una delle rubriche di indirizzi più affollate del mondo.
La cosa che più ci piace di questa storia è questa: il primo proprietario dell'estensione .com, considerata uno degli immobili più preziosi di internet, la prese non come investimento, ma solo per semplificarsi il lavoro. Quel giorno nessuno immaginava che indirizzi di una sola parola sarebbero passati di mano per milioni di dollari.
Se fossi stato nel 1985, quale indirizzo .com ti saresti accaparrato per primo?