Om du fick chansen att ringa historiens första samtal med en handhållen mobiltelefon, vem skulle du ringa? Vår mamma, vår bästa vän, kanske. Motorola-ingenjören Martin Cooper valde den 3 april 1973 någon helt annan: mannen som drev samma kapplöpning på ett konkurrerande företag.
Det här är ett av teknikhistoriens sötaste "titta, jag klarade det"-ögonblick. Och det gör att vi minns mobiltelefonens uppfinning mer som en gatuscen än som en laboratorierapport.
Samtalet från trottoaren
Cooper ringde från en trottoar på Sixth Avenue på Manhattan, nära Hilton-hotellet. Motorolas basstation hade satts upp på taket av den närliggande byggnaden Burlington House. I andra änden av telefonen fanns Dr. Joel S. Engel, som arbetade på AT&T och kom från Bell Laboratories. Engel var Coopers största rival. För att förstå att det här samtalet var en premiär den dagen räckte det att veta vem Engel var: Cooper bevisade för första gången i sin rivals öra att en handhållen telefon var möjlig.
Coopers öppningsreplik återges på Wikipedia så här: "Joel, this is Marty. I'm calling you from a cell phone, a real handheld portable cell phone." Ungefär: "Joel, det är Marty. Jag ringer dig från en mobiltelefon, en riktig, handhållen bärbar mobiltelefon."
Cooper ringde andra samtal också vid den tiden. Han berättar att han pratade när han korsade gatan under en radiointervju, och att han räknar det som en av de farligaste sakerna han gjort i sitt liv.
Tegelstenen på 1,1 kilo
Enheten som användes vid samtalet var en prototyp av DynaTAC. Den vägde ungefär 1,1 kg (2,5 pund) och var 25 cm lång. Största delen av vikten var batteriet. Batteriet gav ungefär 30 minuters samtalstid, och det tog ungefär 10 timmar att ladda om det.
Cooper är rolig på den punkten: "The battery lifetime wasn't really a problem because you couldn't hold that phone up for that long!" Alltså att batteriets korta livslängd inte var något problem, eftersom man ändå inte kunde hålla upp telefonen så länge.
Från prototyp till butik: 10 år
Det första samtalet gjordes 1973, men det tog över tio år innan vanliga människor kunde köpa en mobiltelefon. Den kommersiella modellen DynaTAC 8000X presenterades den 6 mars 1983 och fick godkännande av den amerikanska Federal Communications Commission (FCC) den 21 september 1983. Det första offentliga cellulära nätet i USA togs också i drift 1983.
Enligt sidan om DynaTAC började serieproduktionen i början av 1984 och telefonen kostade 3 995 dollar. Det motsvarar ungefär 12 400 dollar i dagens pengar. Samtalstiden var fortfarande ungefär 30 minuter, och laddningen tog återigen ungefär 10 timmar.
När det gäller vikten är källorna lite blandade. Sidan om DynaTAC anger 28 uns (790 g) för den FCC-godkända modellen, medan det på andra ställen på samma sida står 2,5 pund (ungefär 1 kg). Det säkra är att den vägde flera gånger mer än dagens telefoner.
Det mellanliggande decenniet gick inte till spillo. Enligt sidan om DynaTAC tillverkades flera olika prototyper mellan 1973 och 1983. Motorola förutspådde i sitt tillkännagivande 1973 att användarna skulle betala mellan 60 och 100 dollar i månaden. Mobiltelefonen var alltså redan från första dagen tänkt som en dyr lyx. Prislappen på 3 995 dollar 1984 bekräftade det: den första mobiltelefonen hade ett pris som var ouppnåeligt för de flesta.
| Prototypen från 1973 | Dagens smartphone |
|---|---|
| Ungefär 1,1 kg | Ryms i fickan, flera gånger lättare |
| Ungefär 30 minuters samtalstid | Timmars användning |
| Ungefär 10 timmars laddning | Mycket kortare laddningstider |
| Bara röstsamtal | Kamera, internet, karta, betalning |
Varför ringde han sin rival?
Att Cooper ringde Engel var en uppvisning, men bakom den fanns en allvarlig kapplöpning. Båda företagen ville ha ett ord med i laget om den cellulära telefonens framtid. Att ringa rivalen med en handhållen enhet över Motorolas egen basstation var det tydligaste sättet att säga "vi klarade det".
I dag skiljer vi oss inte från telefonen en enda stund. Det där trottoarögonblicket 1973 var stunden då det på gatan, live, visades att telefonen kunde tillhöra människans hand och inte ett skrivbord eller en bil.
Vem skulle du ringa ditt första mobilsamtal till, din rival eller någon du älskar?